Světlo je tvořeno fotony

V minulých úkolech jsme se seznámili s lomem světla, s možností polarizace světla, s ohybem a interferencí. Tyto jevy potvrzují, že světlo je elektromagnetické vlnění. Existují však i jevy, které ukazují, že všechno může být také trochu jinak ...

Elektrony jsou vázány ke svým atomům určitou silou, k uvolnění elektronu od atomu je potřeba dodat elektronu energii, tj. vykonat práci. Tato energie mívá velikost několik elektronvoltů, konkrétní hodnota záleží na tom, o jaký atom se jedná. S jednotkou elektronvolt jsme se už setkali, je to jednotka energie (nikoli náboje nebo napětí). Energii jeden elektronvolt získá elektron, když proletí elektrickým polem o napětí 1 volt. Převedeno na jouly: 1 eV = 1,602.10^-19 J. Tuto energii může elektronu dodat dopadající světlo.

Uvolnění elektronu z atomu nebo z materiálu v důsledku dopadu světla se nazývá fotoelektrický jev, zkráceně fotoefekt. Aby to bylo úplně přesné, musíme říci, že fotoelektrické jevy jsou dva, vnější a vnitřní.