| b-Les cartes Wi-Fi
Ce terme désigne les périphériques actifs wifi/antenne directement branchés à un ordinateur client. Ils jouent exactement le même rôle que les cartes réseaux traditionnelles à la différence près qu’on ne branche pas de câble dessus, puisque la liaison est assurée par radio.
Elles existent en trois formats.
PCMCIA
Il s’agit du format le plus répandu puisque ce format est spécifique aux portables dont les propriétaires étaient les premiers intéressés par la technologie sans fil.
PCI
C’est le format standard pour les ordinateurs de bureau mais les cartes restent au format PCMCIA. Il y a donc un adaptateur PCMCIA-PCI sur lequel est logée une carte PCMCIA ; le prix d’achat est donc légèrement supérieur aux modèles précédents.
USB
Ce format s’est rapidement popularisé pour sa simplicité d’utilisation et les constructeurs n’ont pas tardé à proposer également des cartes Wi-Fi à ce format.
Les antennes
L'antenne intégrée à l’AP ou à la carte WiFi peut être remplacée par un antenne externe plus puissante reliée par un câble d'antenne, la plupart du temps avec un parafoudre pour protéger l'appareil.
Le choix d’une antenne est important et doit être déterminé par le rôle qu’elle devra assurer, c’est à dire les interactions souhaitées avec les autres éléments WiFi distants. En fonction des caractéristiques du terrain et des zones à couvrir, il pourra par exemple être décidé de réaliser des liaisons point à point via deux antennes directionnelles ou utiliser un élément omnidirectionnel en cas de clients plus dispersés et rapprochés.
Il y a 3 grandes familles d’antennes :
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