Laudatio des Verlegers Wolfram Weimer, Weihnachten 2015
Zunächst einmal möchten wir uns bedanken, dass Sie uns die Ehre erweisen und trotz gesundheitlicher Belastungen den Weg zu uns finden. Wir hätten Sie natürlich herzlich gerne in Deutschland begrüßt, zumal viele Gäste im Saal genau darauf warten, aber ich kann Ihnen versichern, dass alle Teilnehmer des Ludwig-Erhard-Gipfels das verstehen und Ihnen von Herzen zugetan sind.
Wir kommen stellvertretend für viele Menschen und Medien in Deutschland, die Ihnen „Danke“ sagen wollen. Deutschland ist seit genau 25 Jahren wieder vereinigt und wir empfinden das noch immer als ein Wunder der Geschichte, vor allem dass das friedlich uns erfolgreich passiert ist. Dass es überhaupt möglich war, das ist zum guten Teil Ihr Verdienst.
Sie haben zu Zeiten, da andere noch auf Nach-Nachrüstungen pochten, da tiefes Misstrauen zwischen Ost und West wie in dichter, bleierner Nebel über Europa lag, da jeder Kompromiss gleich als Schwäche ausgelegt wurde, außergewöhnlichen, ja historischen Mut bewiesen. Sie haben mit Glasnost und Perestroika ein verkrustetes System liberalisiert, geöffnet, letztlich humanisiert. Sie haben aber zugleich in Europa Mauern und Stacheldrahtzäune niedergerissen.
Sie haben Brücken der Begegnung und des Vertrauens gebaut.
Deutschland haben Sie durch Ihre ganz persönlichen Entscheidungen einen der glücklichsten Momente seiner Geschichte beschert. Und Europa haben Sie eine Ära der Freiheit geschenkt.
Wir möchten Sie daher heute mit dem „Freiheitspreis der deutschen Medien“ auszeichnen.
Dieser Preis würdigt Ihre historische Leistung als Friedensstifter, Brückenbauer und Versöhner.
Sie haben auf Dialog statt Konfrontation gesetzt, auf Worte statt auf Waffen, auf Partnerschaft statt auf Feindschaft. Millionen von Europäern sind durch Ihre Entscheidungen frei geworden. Und sie sind persönlich immer ein Mann des freien Wortes geblieben. Sie haben den Mut, unangenehme Wahrheiten auch gegen den Zeitgeist und gegen Mächtige auszusprechen. Darum gebührt Ihnen der Freiheitspreis in ganz besonderer Weise.
Nun haben Sie durch Ihre historischen Leistungen zuweilen Kritik erfahren - auch im eigenen Land. Aber es zeigt sich in jüngster Zeit, dass auch in Russland der Name Gorbatschow wieder heller leuchtet, dass man ihr Wort genau hört. Ich bin mir sicher, dass Sie in wenigen Jahren nicht nur in Deutschland und in Europa, sondern auch in Russland als ein wahrer Held des 20. Jahrhunderts gewürdigt werden.
Dazu trägt auch bei, dass Sie eben unbestechlich sind und Ihre Meinung kund tun. Sie wagen das auch in der aktuellen politischen Lage und fordern den Westen auf, Russland nicht zu isolieren und Russlands Interessen zu respektieren. Keiner in Europa kann das mit der Glaubwürdigkeit sagen wie Sie. Und so - das kann ich Ihnen versichern - werden Sie nicht nur in Deutschland genau gehört.
Gerade Ihr Appell, dass wir die Brücken zueinander nicht niederreissen sondern verstärken sollten, dass West- und Osteuropa Ihren Weg der Partnerschaft nicht verlässt sondern vertieft, ist in diesen Zeiten wichtig. Mein Einruck ist, dass auch im Westen die eigenen Fehler in der Ukraine-Krise inzwischen erkannt werden und die Basis für eine bessere Etappe der Zukunft geschaffen wird.
Deutschland und Russland sind uralte Freunde. Trotzdem haben sie sich in der Geschichte auch tief und grausam verwundet, und doch gibt es große Männer wie Michail Gorbatschow, die Wunden heilen, Hände reichen können und eine gemeinsame Zukunft in Frieden und Freiheit ermöglichen.
Wir gratulieren Ihnen ganz herzlich zum Freiheitspreis der deutschen Medien.
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